Cada 10 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, proclamado por la UNESCO en 2001 y celebrado por primera vez en 2002. La fecha nació de la Conferencia Mundial sobre la Ciencia de Budapest de 1999, con una idea que sigue vigente: acercar la ciencia a la sociedad y recordar que el conocimiento científico es una herramienta para construir sociedades más pacíficas y sostenibles. [1][2] El lema de 2026 es «Common ground through science diplomacy», es decir, puntos en común mediante la diplomacia científica. [1]
Qué es la diplomacia científica
La diplomacia científica es la colaboración entre países a través de la ciencia: grandes infraestructuras compartidas, misiones conjuntas, acuerdos de investigación y programas en los que científicos de gobiernos muy distintos trabajan en el mismo proyecto. Su valor no es solo técnico. Cuando las relaciones políticas se tensan, los canales científicos suelen seguir abiertos, y esa continuidad ayuda a mantener el diálogo y a resolver problemas que no entienden de fronteras, como las epidemias, el clima o la contaminación.
La propia ONU recuerda que este Día ha impulsado proyectos concretos de cooperación, por ejemplo la creación de la Organización de la Ciencia Israelí-Palestina (IPSO), apoyada por la UNESCO, que promueve la investigación conjunta en una región marcada por el conflicto. [2]
Cuando la cooperación científica funcionó
Hay ejemplos muy conocidos de lo que la ciencia compartida puede lograr:
La erradicación de la viruela. En 1980 la Organización Mundial de la Salud declaró erradicada la viruela tras una campaña mundial de vacunación. La OMS destaca que epidemiólogos de la Unión Soviética y de Estados Unidos trabajaron codo con codo en plena Guerra Fría, una muestra insólita de unidad frente a una amenaza común. Sigue siendo la única enfermedad humana eliminada del planeta. [3]
El Tratado Antártico. Firmado en 1959, en plena Guerra Fría, reservó todo un continente a la investigación pacífica y prohibió la actividad militar en él. Hoy decenas de países mantienen allí estaciones científicas que comparten datos sobre el clima y los ecosistemas. [4]
El Protocolo de Montreal. En 1987, cuando la evidencia científica demostró que los clorofluorocarbonos (CFC) estaban destruyendo la capa de ozono, los países del mundo acordaron eliminarlos. Es uno de los tratados ambientales más ratificados de la historia y, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la capa de ozono está en camino de recuperarse. [5]
El CERN y la Estación Espacial Internacional. El CERN nació en 1954 con doce países europeos que decidieron reconstruir la física del continente en común, apenas unos años después de la Segunda Guerra Mundial; su convención prohíbe el trabajo con fines militares. [6] La Estación Espacial Internacional mantiene desde hace más de dos décadas la cooperación de las agencias de Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón y Canadá, incluso en periodos de fuerte tensión política. [7] Y en Cadarache (Francia), 35 países construyen juntos el reactor experimental de fusión ITER. [8]
La ciencia como bien común, también en lo cotidiano
La cooperación científica no ocurre solo en grandes instalaciones. La UNESCO vincula este Día al Decenio Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible, que impulsa la ciencia como un bien común al servicio de la innovación, la inclusión y la colaboración entre países. Y hay un fundamento más básico: el artículo 27 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos reconoce el derecho de toda persona a participar de los avances científicos y a beneficiarse de ellos. [1]
En España vemos esta lógica todos los años. La vigilancia de enfermedades como la fiebre del Nilo occidental funciona porque los servicios de salud humana, los veterinarios y los equipos de medio ambiente comparten información, como contamos en el Día de Una Sola Salud. Los sistemas de alerta temprana ante desastres dependen de datos que cruzan fronteras, una idea central del Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres. Y jornadas como el Día Internacional de la Geodiversidad, también proclamado por la UNESCO, nacen del mismo impulso: poner el conocimiento al servicio de todos.
Un puente entre la ciencia y la sociedad
El Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo no va solo de acuerdos entre gobiernos. Uno de sus objetivos es que la ciudadanía participe en los debates científicos con información de calidad. [1] Eso exige divulgación rigurosa y también pensamiento crítico: saber distinguir lo que la evidencia sostiene de lo que solo lo parece, como contamos en nuestro artículo sobre estadística y pseudociencia.
El lema de este año resume bien la idea: cuando los países discrepan en casi todo lo demás, la ciencia puede seguir siendo ese terreno común donde construir. La viruela erradicada, la capa de ozono en recuperación y un continente entero dedicado a la investigación dicen que, cuando se intenta, funciona.
Fuentes
- UNESCO, «World Science Day for Peace and Development»: unesco.org/en/days/science-peace-development
- Naciones Unidas, «Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo – Antecedentes»: un.org/es/observances/world-science-day
- OMS, «History of smallpox vaccination»: who.int
- Secretaría del Tratado Antártico, «El Tratado Antártico»: ats.aq/s/antarctictreaty.html
- PNUMA / Secretaría del Ozono, «The Montreal Protocol» y «Ozone layer recovery is on track»: ozone.unep.org · unep.org
- CERN, «Our history»: home.cern/about/who-we-are/our-history
- NASA, «Space Station International Cooperation»: nasa.gov
- ITER, «ITER in a few lines»: iter.org/few-lines
